26 января ночью украинские войска попытались провести масштабные наступательные операции на всех ключевых участках фронта на Донбассе. Наиболее ожесточенные бои шли в Песках, Авдеевке, Марьинке, Еленовке, в районе Светлодарска (Дебальцевский карман) и села Крымское в ЛНР.
В результате массированных ракетно-артиллерийских ударов со стороны ВСУ и в ходе контактных боев подразделения армии ДНР понесли довольно значительные потери. По данным Минобороны ДНР, потери республиканских войск составили (на вечер 26 января) погибшими 13 человек, ранеными — 31. Точных данных по потерям ополчения ЛНР нет.
К вечеру украинским националистам под прикрытием непрекращающихся минометных и ракетно-артиллерийских обстрелов удалось вытеснить ополченцев на восточные окраины поселка Пески. При прорыве противника бойцы ВС ДНР уничтожили два танка. В Авдеевке отрядам ополчения тоже пришлось отступить на юго-восточные окраины и на время даже отойти в лесопосадки.
Не менее сложная ситуация сложилась к северу от Горловки, где наступление ополченцев было остановлено, и на южном участке Дебальцевского кармана — в районе Малоорловки и Никишино. Со стороны противника здесь наблюдался интенсивный огонь из РСЗО и тяжелой артиллерии.
Более удачно складывается оперативная ситуация на территории ЛНР. В городе Попасная ополченцы вторые сутки пытаются вытеснить боевиков-националистов. 26-го продвижение здесь почти остановилось, подразделения ополчения ЛНР увязли в уличных боях. Тем не менее южнее Попасной ополченцам удалось зачистить и закрепиться в поселке Красный Пахарь.
Севернее Дебальцево, в районе Светлодарска, отмечен случай перехода на сторону Новороссии украинского подразделения с одним танком и двумя БТР. Также к вечеру 26 января почти полностью было зачищено Крымское к западу от Славяносербска.
