Отработавший разгонный блок «Бриз-М» российской ракеты-носителя «Протон» развалился на орбите, сообщил ТАСС официальный представитель Объединенного центра космических операций ВВС США капитан Николас Меркурио.
В США полагают, что развалившийся на части разгонный блок «Бриз-М» использовался ракетой «Протон», которая, стартовав с Байконура, вывела на орбиту космический аппарат в интересах министерства обороны РФ 13 декабря 2015 года.
Объединенный центр космических операций, расположенный на базе Ванденберг в штате Калифорния, осуществляет слежение за всеми объектами в космическом пространстве, в том числе за космическим мусором. По словам капитана Меркурио, американские специалисты зафиксировали «распад на части космического объекта, идентифицированного как разгонный блок «Бриз-М», 20 января».
Сейчас они ведут наблюдение по меньшей мере за 10 обломками, которые находятся на геосинхронной орбите. «В настоящее время это никак не отразилось на каких-либо других аппаратах», — отметил представитель центра.
По словам Меркурио, фрагменты «Бриз-М» будут занесены в каталог «космического мусора», как только удастся собрать о них все необходимые данные. После этого в случае сближения обломков с действующими спутниками компании-операторы будут проинформированы.
ТАСС отмечает, что обломки разгонного блока могут вызывать особую обеспокоенность, поскольку находятся на геосинхронной орбите, которая используется большинством спутников связи.
Объединенный центр космических операций ВВС США приступил к мониторингу объектов в космическом пространстве с момента запуска самого первого советского спутника в октябре 1957 года. С тех пор в каталог искусственных космических объектов было занесено 39 тысяч наименований. Сейчас центр ведет постоянное наблюдение за 22 тысячами объектов на околоземной орбите. Лишь 5% из них составляют действующие аппараты. Еще 8% приходится на отработавшие ступени ракет, а оставшиеся 87% — обломки различных аппаратов и вышедшие из строя спутники.
