Продюсер Иосиф Пригожин и его супруга певица Валерия, которые в начале 2016 года отправились на гастроли в Лондон, где также проводят время вместе со старшим сыном Валерии Артемом, 27 января случайно оказались в популярном китайском ресторане Hakkasan вместе с соотечественниками, которые обедали за соседним столом: главным редактором радиостанции «Эхо Москвы» Алексеем Венедиктовым, его сыном Алексеем и их спутником — Михаилом Ходорковским, заочно арестованным и объявленным московским судом в международный розыск.
Все они обменялись взаимными приветствиями и рукопожатиями, а также сфотографировались на память, после чего Алексей Венедиктов выложил совместное фото в свой Instagram.
На следующее утро в Сети запестрели обвинения в адрес Пригожина и Валерии, которая на последних президентских выборах была доверенным лицом Владимира Путина, в смене политических ориентиров и взглядов.
46-летнему Иосифу Пригожину пришлось объяснять скорым на расправу согражданам, что это не более чем памятное фото и между русскими или россиянами принято здороваться, приветствовать друг друга и пожимать руки, тем более, оказавшись рядом на чужбине, потому что «страна у нас у всех одна вне зависимости от политических взглядов».
В интервью радиостанции «Говорит Москва» продюсер сказал, что Ходорковский — «мегапопулярный человек во всем мире». «Мы не рассматриваем его с какого-то другого ракурса, ракурса бандита или преступника. Нам вообще все равно. Сидят за соседним столом два известных человека, с одним из которых мы знакомы. Есть такое понятие — вежливость. Тем более что Ходорковский, как это ни печально, историческая личность во всех смыслах этого слова», — сказал Пригожин.
В свою очередь, Ходорковский в своем Twitter написал, что это была «приятная случайная встреча», а «выстраивать конспирологию не надо». «Заигрываться в нерукопожатность — фактически означает толкать страну вместо революции в пекло гражданской войны», — написал бывший заключенный, отметив, что «мы не только «политические животные», мы люди, сограждане с тысячами связей и интересов помимо политики».
