Caterpillar Inc., также известная как CAT — американский производитель строительной, сельскохозяйственной техники, техники для добывающей промышленности и моторов. Помимо производства техники, компания Caterpillar оказывает финансовые услуги своим клиентам (в основном это страхование). Акции Caterpillar Inc. торгуются на Нью-Йоркской фондовой бирже и входят в расчет промышленного индекса Доу Джонса (Dow Jones Industrial Average).
История компании Caterpillar (CAT)
Паровые трактора конца 1890-х – начала 1900-х были слишком тяжелыми и зачастую просто тонули в песках долины Сан-Хоакин близ города Стоктон, штат Калифорния. Бенджамин Хольт попытался решить проблему путем увеличения размера и ширины колес 2,3 метра в высоту и 1,8 метра в ширину при ширине трактора 14 метров. Однако это не устранило недостаток, а еще более усложнило производство машин.
Как вариант можно было укладывать деревянные доски по ходу движения трактора, но это тоже стоило больших денег и отнимало не мало времени. Холт также подумывал о том, чтобы обшить колеса досками. В итоге было решено заменить традиционные колеса на деревянную гусеничную ленту, составные части которой были скреплены металлическими цепями. В 1904 в День Благодарения новая конструкция прошла успешные испытания. Фотограф Чарльз Клементс небрежно сравнил трактор с ползущей гусеницей. Аналогия пришлась по душе Хольту, трактор получил название Caterpillar (в русской транскрипции: катерпиллер, катерпиллар).
В 1906 первые паровые тракторы с применением новой технологии продавались по цене 5 500 долларов за штуку. Тут кстати можно купить запчасти caterpillar недорого.
В 1907 изобретатель получил первый патент на трактор с гусеничной лентой.
В 1909 в Восточной Пеории (штат Иллинойс) племянник Хольта Плини знакомится с дилером сельхозинструментов Мюрреем Бейкером, от которого узнает о пустующем заводе, недавно построенном для производства инвентаря и паровых двигателей для тракторов.
Плини покупает завод и запускает производство с 12 местными рабочими. Через год старший Хольт группирует активы под бренднеймом Holt Caterpillar Company. Торговая марка Caterpillar стала применяться спустя несколько месяцев.
Приобретение проблемного завода на Среднем Западе, не смотря на большие затраты по его переоборудованию, доказало прибыльность бизнеса, и уже в 1912 чиленность сотрудников компании достигла 625 человек. Машины, выпущенные в Пеории и Стоктоне, экспортировались в Аргентину, Канаду и Мексику.
Холтовские гусеничные тракторы оказали посильную помощь в Первой Мировой Войне. Еще до того, как США официально вступили в войну, Caterpillar поствил 1200 сельскохозяйственных тракторов в Англию, Францию и Россию. Союзники использовали технику на фронтах для буксировки артиллерии и подразделений снабжения.
После окончания Первой Мировой Министерство обороны Британии использовало катерпиллеры в качестве боевых машин с установленными сверху 6- и 9,2-дюймовыми пулеметами Howitzer. Эта конструкция являлась прототипом знаменитого британского танка.
Тем не менее, послевоенное время нельзя назвать простым для компании CAT. Военные поставки были остановлены, тракторы для армии оказались ненужными в сельском хозяйстве, приходилось в огромном количестве брать кредиты.
Плюс ко всему пока Хольт «воевал» в Европе, его давний конкурент Клэренс Лео Бест, основатель C. L. Best Gas Tractor Company, сосредоточился на сельском хозяйстве и завоевал большую часть рынка тракторов США благодаря своей флагманской модели Model 60 «Tracklayer».
В 1920 71 Бенджамин Холт умер, а банк-кредитор потребовал поставить во главе совета директоров Caterpillar своего кандидата Томаса А. Бакстера. Банкир перевел производство на мирные рельсы, а в 1921 в связи с введением федеральной программы по строительству дорог решил сконцентрироваться на выпуске соответствующей техники.
На протяжении долгих лет между Caterpillar и C. L. Best Gas Tractor Company шли долгие тяжбы за патенты, торговые марки и технологии. В итоге в 1925 конкуренты решили объединить свои активы с целью увеличения доли рынка и роста финансовых показателей.
К 1929 продажи достигли 52,8 миллиона долларов, а знаменитый катерпиллер CAT (катерпиллер Кэт) оставался популярным даже во время в Великой Депрессии. В это же время бензиновый двигатель был заменен на дизельный.
Вторая Мировая также не обошла стороной гусеничного гиганта. Строительные батальоны американской армии использовали технику компании для возведения военных укреплений. После 1945 корпорация показала небывалый рост и начала экспансию в другие регионы. Наиболее существенные из них:
1960 – выход на рынок Бразилии
1981 – поглощение Solar Division and Turbomach Division
1997 – присоединение немецкой Krupp MaK Maschinenbau GmbH
1999 – построен завод в Росси в городе Тосно под Санкт-Петербургом;
2006 – покупка индийской Hindustan PowerPlus Ltd.
2009 – выпуск первого трактора в Китае;
В настоящее время бизнес Caterpillar включает 5 основных направлений:
Строительство;
Ресурсная отрасль;
Энергетические системы;
Финансовые продукты;
Прочее.
