Во вторник, 7 апреля (25 марта по старому стилю) православные верующие отмечают Благовещение Пресвятой Богородицы — один из главных праздников христианского календаря. Патриарх Кирилл возглавил сегодня праздничное богослужение в Благовещенском соборе Московского Кремля, сообщает «Интерфакс».

В этот день Церковь вспоминает событие, описанное в Евангелии от Луки, когда Деве Марии в городе Назарет явился архангел Гавриил и возвестил о том, что у нее родится сын, который станет спасителем мира. По преданию, в
руках архангел держал белую лилию — символ чистоты и непорочности,
который украшает практически все иконы Благовещения.

Сюжет Благовещения — встреча архангела и Марии — изображен на
царских вратах всех православных храмов. Этому празднику посвящено
большое количество церквей.

Благовещение — один из двунадесятых непереходящих праздников,
каждый год он отмечается в одно и то же время. Дата его празднования
была определена путем отсчета девяти месяцев назад от Рождества
Христова.

По многолетней традиции предстоятель РПЦ после сегодняшней литургии в Кремле вместе с учащимися православной гимназии выпустил в московское небо белых голубей. В новое время этот старинный русский обычай был возрожден в Москве в 1995 году патриархом Алексием II совместно с православным обществом «Радонеж».

Птицы взлетят в праздник Благовещения в небо над многими
православными храмами как символ распространения радостной вести о
рождении Христа. В православии голуби также символизируют Святой Дух —
одну из трех ипостасей Господа.

Сегодня в Назарете действует самая крупная православная община на
территории Израиля. Она насчитывает несколько десятков тысяч верующих и
состоит преимущественно из арабов, а местная церковь Благовещения
является основным храмом этой общины. В ее крипте находится источник, у
которого, по преданию, архангел и явился Деве Марии.

Праздник Благовещения в Назарете отмечают торжественно, необычным
крестным ходом с участием скаутов, которые шествуют по улицам и играют
на шотландских волынках (движение скаутов ввела здесь Великобритания,
когда Палестина находилась под ее мандатом). При этом иногда исполняются
советские мелодии — например, известная красноармейская песня
«Полюшко-поле». Это результат влияния коммунистической идеологии,
которая активно пропагандировалась в 1950-е годы среди местного
арабского населения.